Ecco perché è importante assumere la vitamina C

In questo breve articolo ti illustrerò a cosa serve e dove si trova la vitamina C. Appena avrai finito di leggerlo scoprirai che questa vitamina è utile, non solo per rinforzare le difese immunitarie, ma anche per prevenire, ad esempio, l’invecchiamento della pelle.

Cos’è la vitamina C?

La vitamina C, nota come acido ascorbico, è un nutriente solubile in acqua presente in alcuni alimenti. Nel corpo agisce come antiossidante, aiutando a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi. I radicali liberi sono composti che si formano quando il corpo converte il cibo che mangiamo in energia. Le persone sono anche esposte ai radicali liberi nell’ambiente dovuti al fumo di sigaretta, all’inquinamento atmosferico e alle radiazioni ultraviolette solari.

Inoltre, il corpo ha bisogno di vitamina C per produrre collagene, una proteina necessaria per la guarigione delle ferite. La vitamina C inoltre migliora l’assorbimento del ferro presente negli alimenti di origine vegetale e contribuisce al corretto funzionamento del sistema immunitario per proteggere l’organismo dalle malattie.

Quali alimenti sono una fonte di vitamina C?

Frutta e verdura sono le migliori fonti di vitamina C. Per ottenere le quantità raccomandate di vitamina C, mangia una varietà di alimenti come:

• Agrumi (ad esempio: arance e pompelmo/pompelmo) e loro succhi, nonché peperoni rossi e verdi e kiwi, ricchi di vitamina C.
• altra frutta e verdura, come broccoli, fragole, melone, patate al forno e pomodori, che contengono anche vitamina C.
• alcuni cibi e bevande fortificati con vitamina C. Leggi l’etichetta del prodotto per vedere se un alimento contiene vitamina C aggiunta.

Il contenuto di vitamina C di un alimento può diminuire quando viene cotto o conservato per lungo tempo. Gli alimenti al vapore o al microonde possono ridurre la perdita di vitamina C. Fortunatamente, molte delle migliori fonti di vitamina C, come frutta e verdura, vengono consumate crude.

Quali tipi di integratori alimentari di vitamina C esistono?

La maggior parte degli integratori multivitaminici contiene vitamina C. Inoltre, questa vitamina è disponibile da sola, come integratore alimentare o in combinazione con altri nutrienti. In generale, la vitamina C presente negli integratori alimentari è sotto forma di acido ascorbico, ma alcuni integratori contengono altre forme, come l’ascorbato di sodio, l’ascorbato di calcio, altri ascorbati minerali e l’acido ascorbico con bioflavonoidi. Gli studi scientifici non hanno dimostrato che qualsiasi forma di vitamina C sia più efficace di altre.

Sto assumendo abbastanza vitamina C?

Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone ottiene abbastanza vitamina C dai cibi e dalle bevande che mangia. Tuttavia, alcuni gruppi di persone hanno maggiori probabilità di altri di avere difficoltà ad assumere abbastanza vitamina C:

• Fumatori e persone esposte al fumo di sigaretta, in parte perché il fumo aumenta la quantità di vitamina C di cui il corpo ha bisogno per riparare i danni dei radicali liberi. I fumatori hanno bisogno di 35 mg in più di vitamina C al giorno rispetto ai non fumatori.
• I bambini sono nutriti con latte di mucca, evaporato o bollito, perché il latte di mucca contiene una quantità molto bassa di vitamina C e il calore può distruggere questa vitamina. Il latte di mucca non è raccomandato per i bambini di età inferiore a 1 anno. Il latte materno e il latte artificiale contengono quantità sufficienti di vitamina C.
• Persone che mangiano una varietà di cibi molto limitata.
• Persone con determinate condizioni di salute, come un grave ipoassorbimento (malassorbimento), alcuni tipi di cancro e malattie renali che richiedono l’emodialisi.

Cosa succede se non assumo abbastanza vitamina C?

La carenza di vitamina C è rara. Le persone che assumono poco o per nulla vitamina C (meno di 10 mg al giorno) per diverse settimane possono contrarre lo scorbuto. Lo scorbuto provoca stanchezza, gengive gonfie, minuscole macchie rosse o viola sulla pelle, dolori articolari, scarsa guarigione delle ferite e capelli crespi o “cavatappi”. Altri sintomi di questa malattia includono depressione, gengive gonfie e sanguinanti e allentamento o perdita dei denti. Le persone con lo scorbuto possono anche soffrire di anemia. Senza trattamento, lo scorbuto è mortale.